Mit 22 Toren und fünf Heimsiegen meldete sich die Bundesliga am vergangenen Wochenende aus der Winterpause zurück.  
 Im Parallelspiel trifft Olympiakos Piräus auf Dinamo Zagreb. Ein Heimerfolg der Griechen, die als Favorit gehandelt werden, wäre ein großer Schritt Richtung K.o.-Phase.  
  für die Gastgeber heißt es dagegen, sich mit Herz und Leidenschaft gegen den Abstieg zu stemmen. Vier Zähler Rückstand auf den Relegationsplatz sind zwar noch nicht unaufholbar, bei einer Niederlage könnte es allerdings schon ganz schön düster für die Truppe von Torsten Frings aussehen. 
 Leipzig muss hingegen mit einer Schwächephase zurecht kommen. Die Elf von Ralph Hasenhüttl muss bereits seit drei Bundesliga-Partien auf einen Sieg warten. 
  „Genau das habe ich erwartet, als ich die Teilnehmer sah. Wenn die Möglichkeit besteht, ziehen wir offenbar immer die deutschen Teams.“  

Das letzte Finale mit einer Deutschen war jedoch ein hochklassiges: 2016 verlor Angelique Kerber gegen Serena Williams mit 5:7 und 3:6 — damit kommt es nun zu einer Neuauflage des 2016er-Finals und einer Möglichkeit für Revanche für die Deutsche.  
 Einem Heimsieg sollte laut Wettanbieter nicht sehr viel im Weg stehen, ob dieser allerdings hoch genug ausfällt, um den Einzug ins Endspiel zu schaffen, ist dann doch stark zu bezweifeln. Ajax hat die Defensivschwächen bei OL gnadenlos aufgezeigt, ein Problem, das sich wie ein roter Faden durch die gesamte Saison zieht.  
  Mit einem ungleich härteren Widersacher bekommt es zeitgleich dagegen die Schweiz zu tun: Gegen den letzten verbliebenen Verfolger aus Slowenien bietet sich den Eidgenossen die Möglichkeit, den Vorsprung auf dann bereits ziemlich beruhigende sechs Zähler auszubauen. 
 Die über den Sommer massiv aufgerüsteten Leipziger müssen wohl der Tatsache ins Auge blicken, dass sich auch die laufende Meisterschaft keinesfalls als Selbstläufer herausstellen dürfte.. Denn nach dem jüngsten Dämpfer gegen fürth sehen die Wettanbieter auch gegen Braunschweig 90 schwere Minuten auf die Rangnick-Elf zukommen. 
  Während der DFB-Tross dank der wie am Schnürchen laufenden Quali bereits die Planungen für den kommenden Sommer forcieren kann, droht die österreichische Auswahl nach ein paar goldenen Jahren wieder in die fußballerische Steinzeit zurückzufallen.  

 Noch nicht entschieden ist dagegen der Abstiegskampf. Der VfL Wolfsburg feierte am Wochenende einen wichtigen 2:0-Erfolg beim direkten Konkurrenten aus Freiburg.  
 Dass die stolze Squadra Azzurra in jenem Finale mit Pauken und Trompeten unterging, wollen die Gastgeber beim anstehenden Wiedersehen unbedingt zum Thema machen; das bittere 0:4 von 2012 fordert schließlich geradezu eine angemessene Reaktion der Italiener heraus.  
  Dabei erinnerte dieses 1:0 in Hamburger weniger an glorreiche Jupp-Zeiten, sondern vielmehr an die beschwerliche Carlo-Ära. Dennoch geht der Meister zuversichtlich in das Duell mit Vize-Meister, der die letzten vier Liga-Spiele allesamt gewonnen hat und ebenso voll Selbstvertrauen strotzt. 
  Video: Nach dem torlosen Remis des FSV geht der Blick nach vorne. Das Ziel: Punkte gegen Duisburg. (Quelle: YouTube/FSV1899TV) 
  Die Wettfreunde gehen dennoch davon aus, dass sich Froome am Ende in Paris zu seinem dritten Gesamtsieg gratulieren lassen kann.  

 Mit sechs Punkten aus den beiden letzten Spielen hat Schalke 04 das Abstiegsgespenst aus Gelsenkirchen vorerst vertrieben.  
 Weil jeder Sieger zwangsläufig aber auch einen Verlierer nach sich zieht, ist die Laune an anderen Standorten der Bundesliga weit weniger famos – zwei dieser Teams müssen jedoch glücklicherweise nur bis zum frühen Freitagabend auf die Chance zur sofortigen Kurskorrektur warten.   
 Hinzu kommt, dass die Zidane-Elf im laufenden Bewerb noch kein einziges Spiel ohne Gegentreffer beenden konnte. 
  Bei den Schwaben hat es schon danach ausgesehen, als könnte sich die Elf von Jürgen Kramny den Abstiegskampf heuer ersparen. Doch mit nur zwei mageren Pünktchen aus den jüngsten sieben Spielen wurde der VfB immer weiter nach unten gezogen und fand sich nach der 2:6-Pleite am Montag auf Platz 17 wieder.  
 Angesichts der individuellen Überlegenheit des FCK und der keinesfalls ausgeprägten Heimstärke der SG gehen wir aber davon aus, dass Kaiserslautern letztlich über alle Trümpfe verfügt, um den zweiten Dreier in Folge einzufahren.  

 Freilich muss Barca auch diese Partie erst einmal gewinnen, vor allem, wenn man die jüngste Ladehemmung beim 0:0 gegen Espanyol in Betracht zieht. Das Duell zwischen den Colchoneros und Celta Vigo dürfte ebenfalls eine klare Angelegenheit werden.  
 Eine noch bessere Bilanz hat allerdings Donezk vor dem Schlagabtausch gegen die Roma zu bieten; im vergangenen Herbst zwang Schachtar nach Siegen gegen Neapel und Feyenoord selbst die vermeintlich übermächtigen Citizens in der heimischen Arena in die Knie.  
  Noch weniger Spannung kann sich das neutrale Publikum jedoch freilich vom zweiten Gruppenspiel zwischen Paris und Celtic versprechen; über das Kräfteverhältnis beider Mannschaften hatte schließlich schon der 5:0-Erfolg von Saint-Germain im Hinspiel hinreichende Auskunft erteilt. 
  Kein Wunder also, dass der sympathische „Elch“ von diversen Wettanbietern als Favorit gehandelt wird. Konkurrenz droht ihm laut Buchmacher-Quoten allerdings von Lokalmatador Hannes Reichelt, der den Abfahrts-Hit zuletzt 2014 für sich entscheiden konnte.  
 Die Gladbacher halten jetzt bei drei Punkten, Man City bei vier. Das könnte sich aber schnell ändern, da es die heimstarken Gladbacher zu Hause mit der Schießbude Celtic (bereits 12 Gegentore) zu tun bekommen und City sich daheim mit Barca auseinandersetzen muss.